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Un incontournable du potager réunionnais
L'oignon (Allium cepa L.) est un légume-bulbe originaire d'Asie centrale, aujourd'hui cultivé dans le monde entier et un incontournable du potager réunionnais. Appartenant à la famille des Alliacées, il est cousin de l'ail, de l'échalote et de la ciboulette.
Un légume aux multiples variétés
Il existe une grande diversité d'oignons, se distinguant par leur couleur (jaune, rouge, blanc), leur forme (ronde, allongée) et leur saveur (douce, piquante). Parmi les variétés les plus populaires à La Réunion, on trouve :
* L'oignon doux de Saint-Pierre : Un oignon jaune à la saveur douce et parfumée, idéal pour la consommation crue ou cuite.
* L'oignon rouge de Kaladi : Un oignon rouge vif à la chair ferme et au goût légèrement piquant, parfait pour les salades et les marinades.
* L'oignon blanc de Maurice : Un oignon blanc allongé à la saveur délicate, excellent pour les potages et les bouillons.
Culture et entretien
* Cycle de culture : L'oignon est une plante bisannuelle, mais il est généralement cultivé comme annuelle à La Réunion. Le cycle de culture dure environ 4 à 5 mois, de la plantation à la récolte.
* Amendements : L'oignon apprécie un sol riche et bien drainé. Un apport de compost ou de fumier bien décomposé avant la plantation est bénéfique.
Dates de semis et de repiquage :
* Semis en pleine terre : Mars-avril.
* Repiquage en pleine terre : Quand le plant ressemble a un crayon.
* Récolte : La récolte a lieu lorsque les feuilles jaunissent et se couchent.
* Distance entre les plants : 10 à 15 cm
* Distance entre les rangs : 20 à 30 cm
* Exposition : Ensoleillée
* Arrosage : Régulier, sans détremper le sol. Un paillage autour des plants permet de maintenir l'humidité et limiter les adventices.
* Temps de levée des graines : 8 à 15 jours
* Durée de vie des graines : 2 à 3 ans
* Quantité pour 3 personnes : Comptez environ 50 à 100 plants d'oignons pour 3 personnes.
Bonnes et mauvaises associations
* Bonnes associations : Carotte, tomate, piment, poivron, concombre, courgette, betterave, radis, navet, laitue, fraisier.
* Mauvaises associations : Haricot, lentille, pois, pomme de terre, sauge, brocoli, chou.
Maladies et ravageurs
L'oignon est sensible à certaines maladies et ravageurs, comme la mouche de l'oignon, le mildiou et la pourriture du bulbe. Une rotation des cultures et des pratiques culturales saines permettent de limiter leur apparition.
Histoire et culture à La Réunion
L'oignon a été introduit à La Réunion par les premiers colons français au 17ème siècle. Il est rapidement devenu un élément important de la cuisine réunionnaise, utilisé dans de nombreux plats tels que le carry, le rougail et les samoussas.
Conclusion
L'oignon est un légume facile à cultiver et riche en saveurs, un incontournable du potager réunionnais. Sa diversité de variétés et ses multiples usages en font un ingrédient précieux pour la cuisine locale.
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