Les engrais verts

 

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Qu'est-ce qu'un engrais vert ?

Un engrais vert est une plante cultivée pour être ensuite enfouie dans le sol afin de l'enrichir. Les engrais verts ont de nombreux avantages pour le potager :

* Ils augmentent la fertilité du sol en apportant de la matière organique, qui se décompose en nutriments assimilables par les plantes.
* Ils améliorent la structure du sol en augmentant la porosité et la capacité de rétention d'eau.
* Ils protègent le sol de l'érosion en le couvrant et en lui fournissant un paillis.
* Ils stimulent la vie microbienne du sol, qui joue un rôle essentiel dans la décomposition de la matière organique et la production de nutriments.
* Ils repoussent les adventices en les privant de lumière.

Quels sont les engrais verts adaptés à La Réunion ?

Le choix des engrais verts dépend de plusieurs facteurs, tels que le type de sol, le climat et les cultures que l'on souhaite planter. À La Réunion, les engrais verts suivants sont particulièrement bien adaptés :

* Les légumineuses : pois, haricots, lentilles, trèfle, etc. Les légumineuses ont la capacité de fixer l'azote atmosphérique, ce qui est un élément nutritif essentiel pour les plantes.
* Les crucifères : chou, brocoli, navet, moutarde, etc. Les crucifères ont des propriétés anti-nématodes, c'est-à-dire qu'elles repoussent les nématodes, qui sont des vers microscopiques qui peuvent s'attaquer aux racines des plantes.
* Les graminées : avoine, seigle, blé, etc. Les graminées améliorent la structure du sol et contribuent à lutter contre l'érosion.
* Les fleurs : phacélie, tournesol, souci, etc. Les fleurs attirent les pollinisateurs, qui sont importants pour la reproduction des plantes.

Comment utiliser les engrais verts ?

Les engrais verts sont généralement semés en fin de saison, après la récolte des cultures d'été. Ils sont ensuite laissés à pousser pendant quelques mois, puis ils sont coupés et enfouis dans le sol. Il est important de les enfouir avant qu'ils ne montent en fleurs, car cela permet de libérer plus rapidement les nutriments dans le sol.

Avantages des engrais verts pour l'environnement

L'utilisation d'engrais verts est une pratique écologique qui permet de réduire l'utilisation d'engrais chimiques et de pesticides. Les engrais verts contribuent également à la préservation de la biodiversité et à la lutte contre le changement climatique.

En conclusion, les engrais verts sont un outil précieux pour les jardiniers à La Réunion. Ils permettent d'améliorer la fertilité et la structure du sol, de protéger les cultures des adventices et des maladies, et de contribuer à la préservation de l'environnement.